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A 4ª Etapa da Copa do Brasil, em Piraju, interior de São Paulo, de 6 a 8 de dezembro, demonstra a excelente temporada 2013 da Canoagem Slalom Brasileira, que começou em março, com o Pan-americano do México. Técnicos, dirigentes e atletas comemoram o ano de evolução graças, principalmente, ao progresso alcançado no treinamento e nas competições na Europa. A jornada começou em maio e o primeiro desafio foi a Copa Itália de Canoagem Slalom. De lá para frente, a equipe de canoístas não parou de desvendar os circuitos do Velho Mundo e desafiar os melhores atletas da modalidade.

O País de Gales foi o local de largada da Copa do Mundo de Canoagem Slalom 2013, em junho, dividida em cinco etapas ao longo do ano, cada uma em um país diferente, durante as quais a evolução brasileira foi notável. A seleção teve uma boa participação também em outras competições na Europa, como o Mundial Júnior e Sub-23 de Canoagem Slalom, na Eslováquia, em julho, e o mundial adulto, em Praga, capital da República Tcheca, em setembro.

Para Argos Rodrigues, superintendente do Centro de Canoagem Slalom, em Foz do Iguaçu, a temporada europeia ficará marcada na história da Canoagem Slalom brasileira: "No Mundial em Praga, chegamos a duas semifinais e batemos na trave no K1 Feminino e no C2 Masculino. À exceção da categoria C1, os gráficos demonstram que realmente está havendo evolução nas demais categorias e que o nosso planejamento estratégico, visando aos Jogos Olímpicos de 2016, está sendo efetivado com sucesso".

O trabalho realizado com os atletas pela Confederação Brasileira de Canoagem conta com a parceria do BNDES – Banco Nacional do Desenvolvimento –, o que possibilita uma melhor estrutura de equipamentos, profissionais e a bolsa-atleta. Com esse suporte, o Brasil poderá chegar junto às principais seleções mundiais e não somente na Canoagem Slalom, mas em outras modalidades da Canoagem Brasileira.


 
Destaques: O melhor resultado na temporada foi da atleta olímpica Ana Sátila – representante do Brasil nos Jogos Olímpicos Londres 2012 – que, neste ano, conquistou o bronze no C1 Feminino no Mundial Júnior, competição que contou com a participação de 500 jovens atletas de 45 países. Ana afirma que a preparação no exterior valeu a pena:

“Treinamos por muito tempo e conhecemos as pistas. Em Praga, tive uma excelente temporada, um ótimo tempo (163.73) e uma realização particular”.

No mundial adulto, ela alcançou a semifinal do C1 Feminino, prova em que chegou na 12.ª posição, mas no K1 Feminino não se classificou por dois barcos.

Outro jovem canoísta, Pedro Henrique Gonçalves, o Pepe, também se destacou entre os brasileiros no Mundial de Canoagem Slalom em Praga, chegando à semifinal do K1 Masculino. “Fizemos bonito competindo com atletas experientes”, comemora.

O Mundial Júnior e Sub-23 foi também um marco importante para o Brasil porque, pela a primeira vez, o país conseguiu entrar em finais importantes da competição, como a de Ana no C1 Feminino Júnior e C2 Masculino Sub-23, além das finais por equipes no Sub-23 do K1 Masculino e do C1 Masculino. Nas provas finais individuais em que o Brasil participou, foi o único país de fora da Europa, demonstrando a força continental da Canoagem Brasileira. Além das três finais, o Brasil chegou às semifinais no K1 Masculino Sub-23, C1 Masculino Sub-23 e no K1 Feminino Júnior.

Para a dupla Charles Correia e Anderson Oliveira que, na semifinal do C2 Masculino alcançou a 17.º posição, toda a equipe brasileira cresceu muito e já é reconhecida. “Hoje, os atletas brasileiros são elogiados por treinadores e atletas da elite do esporte. Neste ano, o Brasil passou a ser visto com outros olhos”, afirma Anderson Oliveira.

Um dos treinadores da equipe, o espanhol Guille Diez Canedo, avalia que os atletas estão muito entrosados e no caminho para obter mais resultados positivos: “Se todo o suporte que recebemos for combinado com o entusiasmo dos atletas, em 2014 teremos uma progressão garantida. Os meninos têm muito talento e, o que é mais importante, paixão pelo esporte que praticam. Juntando as três principais coisas (condições, talento e paixão), é fácil saber que a progressão será boa”.
 
Copa Brasil e Sul-americano - Ainda de acordo com Canedo, os atletas agora estão focando as competições domésticas, porém, não menos importantes. Até dezembro deste ano, serão disputadas duas provas: a 4.ª Etapa da Copa Brasil e o Campeonato Sul-americano de Canoagem Slalom do Chile, em Los Andes, de 30 de outubro a 3 de novembro. “Cada competição é uma boa prova pessoal e cada atleta deverá avaliar seus defeitos e corrigi-los para as próximas competições”, afirma.